Clinton Young: onterecht ter dood veroordeeld (maar hij leeft nog!)
Het is 24 november 2001. Vier Amerikaanse mannen van 18 tot 22 jaar zijn onderweg naar een locatie in Texas om drugs te kopen. Een vijfde man, Doyle Douglas, rijdt hen naar de locatie. Dan vindt er een gebeurtenis plaats die het leven van de mannen voor altijd zal veranderen: de bestuurder wordt doodgeschoten. Wie is de dader?
Clinton Young is veroordeeld voor twee moorden. De eerste moord is begaan op 24 november 2001 met als slachtoffer Doyle Douglas. Vijf mannen (Clinton Young, Doyle Douglas, David Page, Mark Ray, Darnell McCoy) zijn onderweg naar een locatie om drugs te kopen. Als ze eenmaal aankomen, stapt David Page uit de auto om aan te kloppen bij het drugshuis. Er wordt niet open gedaan. Op het moment dat Page terug richting de auto loopt en wil instappen, worden schoten gelost op Doyle Douglas die hem in zijn hoofd raken. Het staat vast dat Douglas nog niet dood is op dat moment. De vier mannen besluiten om Douglas in de achterbak te leggen en daarna rijden ze in de richting van een bos. In het bos wordt Douglas in een beekje gelegd, zodat hij zou verdrinken voor het geval hij nog niet dood was. Vervolgens wordt Douglas achter in zijn hoofd doodgeschoten. Na deze moord vertrekken de vier mannen en worden Ray en McCoy onderweg afgezet. Page en Clinton blijven bij elkaar. We zijn inmiddels een dag verder. Ze rijden in Douglas’ auto. Op een bepaald moment besluiten ze te tanken. Clinton haalt tijdens het tanken wat sigaretten en snacks. Op het moment dat hij buiten komt, ziet hij Page achter het stuur van een pick-up truck zitten. Deze truck is van Samuel Petrey, een man die Clinton nooit eerder heeft gezien. Petrey zit op de bijrijdersstoel. Clinton besluit niet in de truck te stappen en loopt terug naar Douglas’ auto en rijdt weg. Page rijdt achter hem aan in de truck met Petrey. Na een aantal kilometers wordt Douglas’ auto gedumpt en de drie mannen rijden verder in de pick-up truck. Hoe het daarna loopt is onduidelijk. We kennen alleen het verhaal van Clinton en Page omtrent de moord. Wat vaststaat is dat Petrey is doodgeschoten bij een olieveld. Clinton wil niet meer bij Page zijn en vertrekt. Page gaat naar de politie en zegt dat Clinton twee moorden heeft gepleegd en dat Clinton hem al die tijd gijzelde.
Onterechte veroordeling
Het is duidelijk dat iemand moet worden gestraft voor deze moorden. Echter, zit de juiste persoon in de dodencel? Objectief gezien wijzen de genoemde feiten niet naar Clinton als de schuldige van beide moorden. Clinton is veroordeeld enkel op basis van de verklaringen van de drie medeverdachten. Echter, zijn deze verklaringen wel overtuigend en betrouwbaar? Er zijn geen vingerafdrukken, ander DNA-bewijs of verdere aantoonbare middelen die aantonen dat Clinton schuldig is aan de twee moorden. In Amerika gaat het erom of de ‘jury’ overtuigd is van schuld. Maar er zijn vele factoren die het beeld van de jury kunnen beïnvloeden. Bijvoorbeeld het feit dat onderzoeken en bewijzen worden achtergehouden in het proces. Bijvoorbeeld het gegeven dat de DA (openbaar aanklager) van Texas wordt ‘beoordeeld’ op het aantal ter dood veroordeelden. Bijvoorbeeld omdat David Page een ‘deal’ heeft gesloten met justitie, in ruil voor het afleggen van een getuigenis tegen Clinton… Ondanks dit gebrek aan bewijs heeft de jury en de rechter geoordeeld dat er niet voldoende twijfel bestaat omtrent zijn schuld aan zowel de eerste als tweede moord.
Door de documentaires van Jessica Villerius en de diverse verhalen die ik heb gelezen, ben ik ervan overtuigd dat Clinton Young geen eerlijk proces heeft gekregen. En dat was ook de inzet van Jessica Villerius en het team van de Clinton Young Foundation: met zoveel bewijzen en onderzoeken komen, nog voordat hij de doodstraf krijgt, zodat de openbaar aanklager het proces wel moét herzien. Eén week voordat Clinton Young zijn straf zou ondergaan (26 oktober 2017), kondigde de openbaar aanklager aan dat zijn straf wordt uitgesteld. Een geweldig succes van Jessica en haar team! Sindsdien zijn vele mensen bezig om Clinton Young en zijn advocaten te helpen een nieuw proces, a fair trial, te krijgen, zodat de kans groot is dat hij niet ter dood wordt veroordeeld.
Ik was zo gegrepen door dit verhaal, dat ik ook besloot een kleine bijdrage te leveren. Ik schreef Clinton een brief, waarmee ik hem wilde steunen in zijn strijd. Gewoon via www.clintonyoungfoundation.com. Op die website vind je alle docus en het hele verhaal van Clinton Young. Ik zou zeggen: als je tijd hebt (en dat hebben we vandaag de dag meer dan anders), verdiep je in dit bizarre verhaal. Ik zou het fan-tas-tisch (!) vinden als er nog iemand in Spierdijk deze man een brief zou schrijven. Voor € 0,50 (voor het uitprinten en wegbrengen van je brief) geef je deze man een lichtpuntje van hoop in zijn donkere dodencel…
Ronald